Ο ΒΥΖΑΝΤΙΝΟΣ ΕΛΛΗΝΙΣΜΟΣ ΣΕ ΠΟΡΕΙΑ ΠΑΡΑΚΜΗΣ. ΟΙ ΠΑΛΑΙΟΛΟΓΟΙ - ΜΙΧΑΗΛ Η΄ ΠΑΛΑΙΟΛΟΓΟΣ

Bιογραφικά

     Παρακολουθήσαμε στο δεύτερο κεφάλαιο του προηγούμενου Μέρους πώς ο Μιχαήλ Η΄ Παλαιολόγος προέκυψε στο ιστορικό προσκήνιο και με ποιες μεθοδεύσεις αναρριχήθηκε στην κορυφή της βυζαντινής ιεραρχίας.

      Ο οίκος των Παλαιολόγων, όμως, είχε ήδη ζωή ενός περίπου αιώνα στα στρατιωτικά πράγματα του Βυζαντίου. Ο Μιχαήλ γεννήθηκε μάλλον το 1224/25 στη Νίκαια. Οι Παλαιολόγοι διεκδικούσαν δικαιώματα επί του θρόνου επειδή η γιαγιά του Μιχαήλ Η΄ από την πλευρά της μητέρας του και ο σύζυγός της προορίζονταν από τον Αλέξιο Γ΄ ως διάδοχοί του. Η μητέρα του πέθανε πολύ νέα. Φαίνεται ότι οι δύο αδελφές του άσκησαν πάνω του σημαντική επιρροή.

     Ο Μιχαήλ Η΄ δεν προέκυψε από την αφάνεια και την ασημότητα. Οι Παλαιολόγοι συνδέονταν ήδη με τις αυτοκρατορικές οικογένειες. Ο πατέρας του ήταν μέγας δομέστικος. Ο ίδιος ανατράφηκε στο παλάτι και διέθετε εξαιρετικές ικανότητες. Όλα αυτά προκάλεσαν την προσοχή του αυτοκράτορα της Νικαίας Ιωάννη Γ΄ Βατάτζη. Μέσα δε στο παλάτι έτυχε εξαιρετικής μόρφωσης. Από πολύ μικρός, ίσως και κάτω των 20, ανέλαβε υπεύθυνα καθήκοντα ως επικεφαλής στρατιωτικών αποστολών-επιχειρήσεων, ελάσσονος όμως σημασίας. Την «επίσημη πρώτη» του, όμως, στα μεγάλα του κράτους γεγονότα πραγματοποίησε μόλις προσπέρασε τα 20, το 1246, όταν ανέλαβε τη διοίκηση των πόλεων των Σερρών και Μελενίκου. Για την υπόλοιπη δράση - πορεία - σταδιοδρομία του μέχρι την απελευθέρωση της Κων/πολης βλ. ανωτέρω σ. ....