ΗΡΩΕΣ  -  ΗΜΙΘΕΟΙ

Στην ελληνική μυθολογία συναντούμε μια μακρά σειρά προσώπων που κινούνται ανάμεσα στο ανθρώπινο και στο θεϊκό, άλλοτε πλησιέστερα στο ανθρώπινο και άλλοτε κοντύτερα στο θεϊκό. Άλλοτε τιμούνται ως άνθρωποι – ήρωες και άλλοτε λατρεύονται ως θεοί. Βρίσκονται πλησιέστερα στις καθημερινές ανάγκες των ανθρώπων και συχνά επεμβαίνουν για να τους προστατέψουν ή απαλλάξουν από κάποιες «πληγές» ή να τους βγάλουν από αδιέξοδα.

Οι ήρωες ήταν κατά κανόνα αποτέλεσμα της ένωσης ενός θεού με κοινό θνητό/θνητή. Συνήθως η δράση των ηρώων συνδεόταν με συγκεκριμένο τόπο, της καταγωγής ή της λατρείας τους. Γιαυτό συχνά τ’ όνομά τους απηχεί κάποιο τόπο – περιοχή: Σαλαμίς, Αιγίνη, Μέγαρος, Αρδηττός κτλ. Συχνά οι ήρωες ήταν ξεπεσμένοι πρώην θεοί. Υπάρχει και μια κατηγορία κακοποιών ηρώων, π.χ. Ταράσιππος, Ανάγυρος, Θεαγύνης κ.ά.

Σ’ αυτά τα μυθικά πρόσωπα, τους ήρωες-ημίθεους, αναφερόμαστε στη συνέχεια, παραθέτοντας για τον καθένα τις πλέον στοιχειώδεις πληροφορίες.