Η μάχη του Κοσσυφοπεδίου

    Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας της Θεσ/νίκης οι τουρκικές δυνάμεις υπό τον ίδιο το Μουράτ Α΄ και τον Καρά - Τιμουρτάς πασά κατέκλυσαν τα Βαλκάνια. Το 1385 νίκησαν το Σέρβο ηγεμόνα Μάρκο Κράλιβιτς και κατέλαβαν την Πρίλαπο και το Μοναστήρι, ενώ στη συνέχεια κατέλαβαν την Καστοριά από τους Αλβανούς δυνάστες της, τους αδελφούς Στόγια και το Θεόδωρο Μουζάκη. Το Σεπτ. του ίδιου έτους πατούσαν το Βεράτι, τα Κάνινα και τον Αυλώνα. Το 1386 α) τουρκικές δυνάμεις κυρίευαν τη Ναϊσσό και το Πλόσνικ, παρά την αντίσταση του Σέρβου ηγεμόνα Λαζάρου, β) άλλες δυνάμεις κινήθηκαν νότια και κατέλαβαν το Κίτρος και τη Λάρισα. Το Μάιο του 1387 έπεσε και η Έδεσσα. Τον ίδιο χρόνο κυριεύτηκε και η Σόφια. Ο Τούρκος κατακτητής, για να εδραιώσει τη θέση του 1) μετακίνησε Τούρκους νομάδες από την Ασία στα Βαλκάνια και 2) έβαλε σ’ εφαρμογή το επαίσχυντο μέτρο του παιδομαζώματος, από το οποίο προήρθαν οι αιμοδιψείς και φανατισμένοι γενίτσαροι.

    Ο κίνδυνος αφανισμού και της Σερβίας ήταν άμεσος. Οι διάφοροι ηγεμόνες της, με προεξάρχοντα το Λάζαρο, συνασπίστηκαν. Συμπαρατάχθηκε και ο βασιλιάς της Βοσνίας. Αυτές οι κινήσεις ενθάρρυναν και το Βούλγαρο τσάρο του Τιρνόβου, που αρνήθηκε να καταβάλει στο Μουράτ Α΄ τον ετήσιο φόρο. Το 1388 τουρκικός στρατός εισέβαλε στην ανατολική Βουλγαρία, κατέλαβε το Τίρνοβο και κατέστησε και πάλι τον τσάρο υποτελή. Μετά οι Τούρκοι με επικεφαλής τον ίδιο το σουλτάνο κινήθηκαν προς τη Σερβία. Επικεφαλής των σερβοβοσνιακών δυνάμεων ήταν ο Λάζαρος. Στις 15/6/1389 οι δύο αντίπαλοι συναντήθηκαν στο Κοσσυφοπέδιο όπου θα δινόταν η αποφασιστική μάχη. Πριν τη μάχη ο Μουράτ Α΄ δολοφονήθηκε από ένα Σέρβο που κατάφερε να παρουσιαστεί στο σουλτάνο ως αυτόμολος· υπάρχει μαρτυρία ότι λεγόταν Μίλος Κόμπιλιτς. Αμέσως αναγορεύτηκε σουλτάνος ο γιος του Μουράτ Α΄, Βαγιαζήτ Α΄, σκοτώνοντας επιτόπου τον αδελφό του. Η μάχη δεν επηρεάστηκε από το γεγονός. Μετά από σκληρό και αμφίρροπο αγώνα, οι Σέρβοι κατατροπώθηκαν. Ο Λάζαρος και οι λοιποί ηγεμόνες αιχμαλωτίστηκαν κι εκτελέστηκαν. Οι διάδοχοί του υποχρεώθηκαν να πληρώνουν στο σουλτάνο ετήσιο φόρο υποτελείας.