Η εκθρόνιση και ο θάνατος του Ανδρονίκου Β΄

      Στο τέλος προηγούμενης ενότητας αφήσαμε τον Ανδρόνικο Γ΄ να θέτει ως στόχο την κατάληψη της Κων/πολης. Το 1327 ο κράλης της Σερβίας εγκατέλειψε τον Ανδρόνικο Γ΄ και προσχώρησε στον Ανδρόνικο Β΄. Αντίθετα, ο τσάρος των Βουλγάρων Μιχαήλ Σισμάν, γαμπρός του Ανδρονίκου Γ΄ επ’ αδελφή, συμπαρατάχθηκε με τον κουνιάδο του. Τον προσκάλεσε στο Διδυμότειχο όπου υπογράφηκε συμμαχία κατά του Ανδρονίκου Β΄ και του κράλη της Σερβίας. Οι δυο σύμμαχοι συγκέντρωσαν χρήματα και ο Ανδρόνικος Γ΄, αφού συγκρότησε αξιόλογη στρατιωτική δύναμη, κατευθύνθηκε προς την Κων/πολη με την πρόφαση ότι προτίθεται να στείλει πρέσβεις στο δυνάστη της Αιγύπτου. Ο Ανδρόνικος Β΄ α) του διεμήνυσε να παραιτηθεί του εγχειρήματός του και β) ετοιμαζόταν για πόλεμο, έχοντας προσεταιριστεί τον ηγεμόνα των Βουλγάρων και εξασφαλίσει τη βοήθεια των συμμάχων του Σέρβων. Ο Ανδρόνικος Γ΄ άλλαξε πορεία και στράφηκε προς τη Μακεδονία όπου εξασφάλισε με χρήματα την ουδετερότητα των Σέρβων και των Βουλγάρων και κυρίευσε τις υπόλοιπες επαρχίες. Τότε ένας από τους πιστότερους φίλους του, ο Συναδηνός, νίκησε το στρατό που τάχθηκε να υπερασπιστεί την πρωτεύουσα. Ο άλλος φίλος του Ανδρονίκου Γ΄, ο Καντακουζηνός, κινήθηκε από τη Μακεδονία και πλησίασε την Κων/πολη που από τη θάλασσα πολιορκούνταν από τους Βενετούς που εξεστράτευσαν κατά των Γενουατών.

    Η εκπόρθηση, όμως, της Κων/πολης με έφοδο ήταν ανέφικτη. Γιαυτό ο Ανδρόνικος και οι συνεργάτες του επιζήτησαν την προδοσία. Δωροδόκησαν δύο φρουρούς του τείχους και με τη βοήθειά τους τη νύχτα της 24/5/1328 εισήλθαν στην πόλη λίγοι οπλίτες που άνοιξαν την Πύλη του Ρωμανού. Από εκεί εισήλθε ανεμπόδιστα ο Ανδρόνικος Γ΄ και ο στρατός του. Η πρωτεύουσα κυριεύτηκε. Ο βασιλιάς στην απελπισία του ζήτησε από την Παναγία την Οδηγήτρια τη σωτηρία του. Ο κύριος της κατάστασης εγγονός του αρχικά του φέρθηκε με σεβασμό, επιτρέποντάς του να διατηρήσει τον τίτλο και το σχήμα της βασιλείας και να διαμένει στ’ αρχαία ανάκτορα. Απαγορεύτηκε η λεηλασία της πόλης.

   Η φιλική μεταχείριση, όμως, του Ανδρονίκου Β΄ δε θα κρατούσε πολύ. Όχι ο έγγονός του, αλλ’ οι παλαιοί αντίπαλοί του άρχισαν να του φέρονται σκληρά και να τον περιφρονούν. Αυτό τον ανάγκασε να φορέσει το μοναχικό σχήμα. Ως τέτοιος πέθανε στις 13/2/1332.